2.5 数字图书馆扩大了读者的范围，普通图书馆因为读者对象与地理位置的限制只能为少数人服务，数字图书馆则允许人们在任何地方、任何身份进入图书馆自由查询。
3 数字图书馆的特征：
3.1 数字图书馆是一个分布式的图书馆群体。数字图书馆通过宽带高速互连的计算机网络，把大量分布在一个地域或一个国家的众多图书馆或信息资源单位组成联合体，把不同地理位置上及不同类型的信息按统一标准加以有效存储、管理并通过易于使用的方式提供给读者，超越空间和时间的约束，使读者在任何时候、任何地方都可以在网上远程跨库获取任何所需的信息资源，达到高度的资源共享。
3.2 数字图书馆是面向对象的数字化多媒体信息库。数字图书馆的存储介质已不限于印刷体，它具有文本、声、光、图像、影视等多种媒体，其存储的载体也相应的有光盘、录音带以及各种类型的数字化、电子化装置，它通过多媒体、超文本、超媒体等技术，提供智能化的信息检索手段，向读者展示各种生动、具体、形象、逼真的信息。
3.3 数字图书馆是与平台无关的数字化资源集合。数字图书馆可实现异种数据库之间、服务之间、工作站之间的可互操作性，并正在探索深层语义上的可互操作性。它采用一种联合式或协调性软件，从类型相似的数据对象和服务中，取得一致性和连贯性检索内容。目前在网上查资料，需逐个站点地查询，实现数字图书馆以后，读者只要提供某个检索点，计算机就会按统一的用户界面提供所需的全部资料。
3.4 数字图书馆具有强大的信息传播与发布功能。数字图书馆的服务方式与传统图书馆有着重大的差别，它变传统图书馆的被动式服务为主动服务。它可以通过网络随时发布和传播各种文献资源的信息，对读者进行“引导”或“导航”，向读者提供多种语言兼容的多媒体远程数字信息服务。
4。数字图书馆的基本模块
数字图书馆是一个开放式的硬件和软件的集成平台，通过对技术和产品的集成，把大量的各种文献载体数字化，将它们组织起来在网上服务。它由五大模块组成：各种载体数字化，数据储存和管理，组成有效的访问和查询，数字化资料的传递和接收，权限管理和版权保护。
4.1 各种载体的数字化
将书刊、古籍、善本等各种文字、图像（包括地图），缩微制品包括缩微胶卷和缩微平片等，利用计算机和相关设备，将这些资料数字化。
关于录音、录像、电影胶卷、唱片等可采用各个公司提供的产品，将音频、视频信息资料数字化，各公司往往提供压缩技术的先进工具来处理。
4.2 数据的存储和管理
数字图书馆大多数采用客户机／服务器的模式。客户、图书馆服务器和对象服务器构成信息传递的核心结构。图书馆服务器主要管理数据的目录、索引和查询，而对象服务器用于管理数字化的对象（即各种类型载体的原文献），当对象数据直接到达客户的时候，就实现了图书馆对象数据的传送。它存储和管理的数据量是巨大的。
4.3 组织有效的访问和查询
文本类型的文件检索，实现在网上的快速全文检索软件：如何为多媒体信息建立索引，让用户进行有效的查询，也是当前研究的热点之一。直接针对图像建立索引，可以按照颜色，图案来索引纺织品的图案；用边缘轮廓结合其它图像处理技术索引人脸照片等；用同样的方法，对数字化的视频和音频信息内容进行查找，这是访问DL的关键技术。
4.4 数字化资料的传递
综合业务数字网（ISDN），目前已成为多媒体通讯的基本传输网络。ISDN分为窄带（N-IDFN）和宽带（B-ISDN），前者美国、欧洲、日本已投入使用，它可以传输声音等连续媒体和低质量的视频信号。有线电视（CATV）广播网络，可以说是DL最有前途的传输环境。美国一些专家称之为“信息高速公路的最后一公里”。我国只要对目前的有线电视网络作适当改造，使其具有正反向传输功能之后，就可以用它实现高品质的计算机联网、信息终端和交互式电视等功能，就可以作为DL的传输环境。