县、自治县分为乡、民族乡、镇。乡、镇是中华人民共和国创建的一级地方政府。中国历代以县作为国家基层单位，县以下虽设工作机构，但都作为县政府的派出机关，不是一级地方政权组织。1950年12月，国家先后公布《乡（行政村）人民代表会议组织通则》和《乡（行政村）人民政府组织通则》，开始在全国普遍建立乡级政权。宪法正式把基层政权确定在乡、镇一级，是中国历史地方政制的一大变革。
1954年，全国共有220466个乡。 ［10］（p.608） 乡人民代表大会是基层国家权力机关，由选民直接选举人民代表组成。乡人民代表大会选举产生的乡人民政府，是基层国家行政机关。乡人民政府向乡人民代表大会和上一级国家行政机关负责，并报告工作。乡人民代表大会有权罢免乡人民政府组成人员。
乡人民代表大会与省、县各级人民代表大会拥有同样职权。此外，1954年《宪法》还对乡人民政府的职权做出特别规定:（1）管理本乡行政工作;（2）可根据法律、法令、本级人民代表大会的决议和上级国家行政机关的决议、命令，发布决议和命令;（3）主持本级人民代表大会的选举;（4）召集本级人民代表大会会议，提出议案;（5）管理财政;（6）领导农业、手工业生产，领导互助合作事业等;（7）管理公共事业、文教卫生、优抚和救济工作;（8）管理兵役;（9）保护公共财产，维护公共秩序，保障公民权利;（10）保障少数民族的平等权利等。 ［10］（pp.146～147）
乡人民政府置乡长1人，副乡长若干人。下设民政、治安、武装、生产合作、财粮、文化教育、调解等工作委员会。 ［10］（p.148） 在农村集市、商业地区设镇。镇与乡为同级政权，镇人民代表大会也由选民直选产生，由镇人民代表大会选举产生镇人民政府。
最后，除省（自治区、直辖市）县（自治州、自治县、市）乡（民族乡、镇）3级地方政府外，仍设市。市有多种，分为直辖市，地位相当于省;省辖市，地位相当于专区;隶属专区的市，地位相当于县，以及设区的市和不设区的市。直辖市和省辖市划分区，并有辖县。此外，还设有3个虚级，即作为省人民政府派出机关的“专员公署”（专区）、作为县人民政府派出机关的“区公所”、作为市辖区和不设区的市人民政府的派出机关“街道办事处”。 ［10］（p.150）
［参引文献］
［1］《行政督察专员公署组织条例》，陈之迈:《中国政府》第2册《附录》，商务印书馆1947年版。
［2］国民政府内政部编《中华民国行政区区域简表》，商务印书馆1947年版，第4页。
［3］中共中央文献研究室:《周恩来年谱（1949～1976）》上，中央文献出版社1997年版，第269页。
［4］金冲及主编《周恩来传》第2卷，中央文献出版社1998年版，第914页
［5］中央档案馆:《中共中央文件选集》第14册，中共中央党校出版社1987年版，第609页。
［6］中央人民政府法制委员会:《中央人民政府法令汇编》第1册（1949～1950），法律出版社1982年版，第2页。
［7］中共中央文献研究室:《毛泽东年谱（1893～1949）》下，人民出版社、中央文献出版社1993年版，第544页。
［8］《毛泽东军事文集》第5卷，军事科学出版社、中央文献出版社1993年版，第654页。
［9］中央人民政府法制委员会:《中央人民政府法令汇编》第3册（1952），法律出版社1982年版，第42页。
［10］《建国以来重要文献选编》第5册，中央文献出版社1993年版，第532～535页。
［11］国务院法制局、中华人民共和国法规汇编编辑委员会:《中华人民共和国法规汇编》（1954年9月～1955年6月），法律出版社1956年版，第147页。
［12］《人民日报》1954年10月1日。
［13］中共中央书记处:《六大以前》，人民出版社1980年版，第10页。
［14］毛泽东:《论联合政府》，东北书店1950年版。
［15］《建国以来重要文献选编》第1册，中央文献出版社1992年版，第12页。