高等院校的培养目标是为社会主义现代化建设培养合格的建设者和接班人，而高等院校的就业指导工作对于实现人才培养目标和满足社会需要等方面，起着重要的桥梁和纽带作用。然而，由于历史和观念等方面的原因，当前我国高等院校的就业指导工作，尚不尽如人意，不但同发达国家相比相去甚远，就是距离当前我国经济社会发展的客观需要也有较大差距，难以满足青年学生成才和发展的需要，因而客观认识我国高校就业指导工作的地位和作用，剖析当前存在的问题，对于提高和改进高校就业指导工作具有重要意义。
高校就业指导工作的地位和作用
1993年2月，国务院颁布的《中国教育改革和发展纲要》中指出：要改革“统包统配”和“包当干部”的就业制度，实行少数毕业生由国家安排就业，多数由学生“自主择业”的就业制度。《纲要》从根本上确立了我国高校毕业生资源配置机制要从计划配置转向市场配置，从此我国大学生就业分配制度发生了重大变革。这一变革，顺应了我国社会经济发展的市场化趋势，为大学生提供了自主选择适合自己发展的职业和工作的机会，因而得到了大学生的普遍欢迎，然而成功的选择不仅需要个人的勇气和意志，同时还必须有把握实际的技术与能力，由于缺乏对职业和自我的合理认识和定位，加之职业决策和选择能力不足，信息搜集渠道不畅，一些毕业生往往难以找到理想的工作，大学生迫切希望得到有效的就业指导。近年来，随着高校毕业生供需矛盾的日益突出，大学生就业难问题已逐渐成为全社会共同关注的热点问题，然而在冷静分析大学生就业难现象时不难发现：由于人才市场供求信息不畅，供需双方观念不同，导致供求双方供需结构不相称，出现了“有位无人”和“有人无位”并存的现象，因而有效的就业指导，对于解决大学生就业难问题，使每一个学生都能找到自己适当的位置，具有重要作用。
随着我国高等教育招生规模的逐步扩大，社会大众对高等教育的期望将会越来越高，在家庭对于高等教育投资不断增大的同时，社会大众普遍关心高等教育能否有合理的投资回报和投资效益。因而接受高等教育培养的大学生能否顺利就业，不仅关系到大学生自身的成长和发展，也关系到我国高等教育的形象和地位，关系到社会大众投资高等教育的积极性，并进而影响到我国高等教育“大众化”战略目标能否顺利实现。而就业指导则是实现教育的投入与效益产出之间的桥梁，是实现教育回报的前提条件。随着我国高等教育改革的逐步深入，高校毕业生就业率，将成为衡量一个学校办学质量好坏的重要标志。高校毕业生就业形势的好坏、就业率的高低，不仅直接影响一个学校的招生形势和生源质量，从长远来看，也关系到一个学校的生存与发展，因而高校就业指导工作的重要性日益突出。
高校就业指导工作现状及存在的问题
由于我国高校真正意义上的就业指导工作尚处于起步和摸索阶段，与社会经济发展和学生的需求相比，存在着较大差距，主要表现在：
1．在就业指导的功能与内容上：目前我国大多数高校的就业指导工作主要是围绕当年的毕业生就业工作而展开的，开展就业指导的时间基本上限于毕业生“双选”期间，就业指导的内容也仅停留在对就业形势的一般介绍和就业政策、规定的诠释。由于缺乏对就业指导工作的全局考虑和总体安排，就业指导工作功能单一，内容狭窄，在对大学生就业观念和价值取向的引导，在职业判断和选择能力的培养以及职业道德教育等方面着力较少，难以适应当前就业形势的要求。
2．在就业指导的方法和手段上：目前高校就业指导工作较为常见的方法是通过大会“灌输”，即召开“毕业生就业动员会”和“就业形势报告会”，而缺乏针对学生个体特点的专门咨询和有效指导。同时由于缺乏对地方经济发展和人才需求变化趋势的了解，加之高校就业部门尚未实现从“等米下锅”到“找米下锅”的信息搜集方式的转变，因信息来源分散致使就业指导工作缺乏有效性和针对性。