一、世纪之交的哈尔滨市发展战略转变
1.宏观背景：两个根本性转变与可持续发展战略
世纪之交，中国的城市发展迅速，各城市者在保持原有优势的基础上，积极探索开拓新的生存与发展空间。在城市经济关系日益密切的同时，城市间的竞争也日趋激烈。作为中国冬城之都的哈尔滨市同样也面临着如何进一步优化生存环境、创造发展条件，使城市实力、影响力进一步壮大的战略性课题。
从我国的宏观政策来看，我国在《国民经济和社会发展“九五”计划和2010年远景目标规划》这一跨世纪的战略中指出，我国经济持续发稳定发展的关键在于实现两个根本性转变：一是生产方式由粗放型向集约型的转变；二是经济体制由计划经济向社会主义市场经济体制的转变。两个根本性转变作为我国社会经济发展战略中重要的举措，对于地处内陆边境地区，同时又是我国重要重工业基地的哈尔滨市而言，无疑具有重要的指导意义。同时，由于特殊的历史与现这因素，两个根本性转变的任务对于哈尔滨市无疑是非常艰巨的。
两个根本性转变要求城市发展改变原来固有模式，可持续发展战略提供一条崭新的发展之路。可持续发展战略强调人口、资源、经济、社会与环境的协调发展。城市可持续发展是已被广泛认同的城市发展观和城市发展模式，我国政府制定并实施的《中国21世纪议程》中也没有人类住区可持续发展的专题。城市可持续发展一方强调经济增长和社会进步，加一方面也非常注重城市质量（包括生态）环境质量、城市风貌形象质量、城市文化质量等）的逐步提高。可持续发展战略的实施将使城市走向稳定、协调的发展之路。
城市可持续发展战略的制定，就当在国家相关政策的指导下，以国家利益为出发点，同时深入认清市情，注重与世纪经济发展趋势的时空统一性，以获取发展机遇的市场独占性。所以城市可持续发展战略既要面向现实，更要面向未来，面向世界。
哈尔滨市城市发展的历史虽不足百年，但已成为我国城市综合实力50强（第13位）和全国首批投资硬环境40优之一的特大城市，是我国东北地区举足轻重的大都市。面临世纪之交机遇与挑战并存的局面，可持续发展战略成为哈尔滨市进一步发展的必然选择。
2.寒地国际性城市：哈尔滨市发展的必然选择
城市的发展应当有明确的目标指向，以便于城市发展决策的制定，可持续寒地国际性城市应是哈尔滨市城市发展的战略目标。
我国对国际性城市的研究始于近年，目前尚未有十分明确的共识。
纵览各家之言，国际性城市的主要特征有：城市规模庞大，综合实力极强；在世界或革一国际区域的经济、政治、文化、科技、体育等方面有很强的竞争力和影响力，拥有大批国际金融机构、跨国公司等国际经济实体；城市拥有现代化的基础设施等。目前世界上公认的国际性城市有纽约、伦敦、巴黎、东京、芝加哥、香港、悉尼、新加坡、法兰克福等。
由于我国经济尚处于工业化的中期，城市现代化水平较低，目前除香港外尚未有城市可称为国际性城市。但随着我国经济的快速增长以及各级城市对外交往的日益密切，许多城市将国际性城市作为各自跨世纪发展战略目标。
从我国国际性城市本系的发展趋势来看，除沪宁杭城市群、京津唐城市群、珠江三角洲城市群具有发展成为有全球意义的综合性国际城市外，其它城市的发展方向和目标均可为区域性或专业性国际城市。
在我国东北地区目前已有沈阳、大连、长春、丹东、哈尔滨等城市提出了建设国际性城市的构想，而且大多数城市将其国际合作范围界定了在东北亚区域。这种大雷同如不从根本上打破，势必造成盲目竞争和不可估量的损失。从另一个角度上讲，哈尔滨市的发展战略如果将视野仅局限于东北亚区域，必然会束缚哈尔滨市的国际化、现代化进程。