1．2．3内容广泛性。在少数民族的历史文献中所包含的内容十分广泛，它们可以大体划分为以下几个类型：
历史文献类。包括民族史、家谱、地方史、历史事件、历史人物资料等等。如像傣族的“莫弄干帕”（即傣族创世纪）、“黎干帕”（傣族社会史）“罕先勐卯”（家谱）、“召吾定勐卯”（勐卯国王召吾定）等。在这类文献中口碑文献也十分丰富。
宗教经典类。少数民族宗教信仰比较普遍，如纳西族的东巴教、藏族佛教、回族的伊斯兰 教，也有一些民族信奉道教，还有的民族信奉自然崇拜等等。因此各种形式的宗教经典在少数
民族历史文献中占有相当大的比例，而在这些文献中又还蕴藏了众多的各种知识。
道德类文献。一些少数民族历史文献记载的是道德说教、怎样做人的道理、行为的规范、
约定俗成的条文等等。这类文献往往与宗教教义相配合，用于规范本民族人的道德与行为。
文学类文献。文学类文献在少数民族文献中占较大比重。这类文献数量多、篇幅大、形式
多样、内容丰富、语言生动。其中有长篇叙事诗、故事、传说、山歌、民歌、情歌、音乐、寓言、谚语等等。少数民族文学类文献在研究少数民族语言、文学、历史、民族学、民俗学、社会学等各方面都有重大价值。
其它学科文献。包括少数民族医药学、天文学、数学、矿产学、建筑学、植物学，以至术数占卜等等众多内容的文献。这些文献反映出各少数民族对自然界和社会的认识，是其千百年来
的经验总和。
2 少数民族历史文献开发利用的价值
少数民族历史文献有重要的价值，它们的作用大体上表现在以下几个方面。
2. 1 用于研究少数民族史
我国少数民族史的研究涉及到民族起源、民族迁徙、民族分化和融合等许许多多的内容。
对这些问题的研究必须借助于少数民族的历史文献，譬如汉文献中的《南治野史》、《蛮史》一类国别史，少数民族家谱、族谱，口碑文献中的创世纪古诗，以及少数民族丧葬仪中的送葬词等等众多的史料文献都可以用于这方面的研究。
2. 2 用于地理学和疆界的研究
由于少数民族居住生活有相对的地域性，一些文献对某一居住地域的山川河流、疆域分
界、要塞等等都有详细的记载，所以用它可以进行地理学方面、特别疆域划分方面的研究。
2．3 用于少数民族历史人物的研究
各少数民族中都有本民族的杰出人物，在历史上曾发挥过杰出作用。在少数民族史书、历
史故事与传说、叙事诗、宗教经书、家谱、族谱、碑刻等等资料中都可以找到研究这些少数民族
杰出人的史料。
2．4 用于研究少数民族文化史
包括少数民族文化的起源、演变、文化交流、民族音乐、舞蹈、建筑、绘画、雕塑等等。譬如像大理国时期的《张胜温画卷》、南诏国时的《南诏中兴二年画卷》，以及白族的不同形式记载下来的“大本曲”本、“吹吹腔”谱本等等。
2．5 用于研究少数民族的宗教信仰和自然崇拜
包括少数民族宗教信仰的起源、演变，各种宗教和教派的传人。如云南的禅宗、密宗佛教
的传入时间和途径，近代基督教、天主教在边疆少数民族地区的传播等等。
2．6 用于研究少数民族地区的经济
包括种植业、养殖业、矿产业、加工业等等，如像名特产品、工艺美术品、瓜果、花鸟鱼虫，以至于旅游资源等，都可以在少数民族文献中开发和利用起来。
2．7用于研究少数民族在各自然科学学科领域中所取得的成就
少数民族在自然科学各学科中都有辉煌的建树，譬如像医药学、天文学、气象学、地震学、航海学、建筑学、冶炼学等等都有卓越的成就。我们可以通过少数民族历史文献的开发利用来研究它们。
3 少数民族历史文献开发利用的现状和存在的问题
3．1 思想观念
对少数民族历史文献的收集和开发利用在思想认识上还没有受到广泛的重视，各级各类图书馆，包括为数不少的少数民族地区各级图书馆也都还没有把它作为全馆业务工作的重要内容来抓。有的馆也抓过这项工作，但没有形成制度，忽冷忽热，缺乏连续性。长此以往，一方面一些有重要价值的少数民族历史文献在民间流传过程中会逐渐遗失毁损，其次是少数民族中知晓民族史、地方史和文化史的长者逐一过世，会使少数民族的口碑文献逐渐减少；另一方面所收集的少数民族历史文献不积极进行科学管理和开发利用，弃之一隅，使其毁坏。这两方面的后果都是显而易见的。现在，学术界一些有识之士在大声疾呼：抢救少数民族史料！不外乎就是这个道理。