一、搜集范围
哪些资料属于地方文献，在图书馆界向无定论，各馆的收藏范围也有所不同。本人认为所谓地方文献，必须同时具备地方性和文献资料性。首先要有地方性，即：某一地方的文献资料必须是与某一特定地方有关。如宁夏地方文献就要与宁夏有关。凡是与宁夏的政治、经济、历史、地理、工业、农业、水利、物产、军事、国防、人物、文学、艺术、卫生、教育、科学研究等有关的文献资料都符合这一特性。相反，凡与宁夏无关的文献资料，不论其价值如何，都不能列为宁夏地方文献。至于有些文献资料与宁夏有关又与其他某一地方或几个地方有关的话，那么在宁夏可列为地方文献，在另外与其有关的那些地方也应列为这些地方的地方文献。如民国三十三年甘肃银行经济研究室编印的《甘肃之特产》一书，应属甘肃地方文献，但观其内容，包括宁夏固原县、隆德县以及海原县的物产资料，因此也应属宁夏地方文献。以上说的是地方性，只有地方性是不够的，还必须具有文献资料性。即必须是具有历史价值的图书文物资料。
“文献”一词见于《论语》，宋朱熹注谓“文，典籍也，献，贤也”。据中国大辞典编纂处编，商务印书馆一九六二年出版的《汉语词典》解释：“盖指文章耆旧，文化之所籍以保存者，后世也用以专称典籍文章制度之类”。我们所说的文献资料性包含着两个意思，一是指它的内容，应具有一定的史料价值。并非一切文字材料、印刷品都可称为文献，也并非与某一地方有关的片字只语都可列为地方文献。二是指它的形式必须是典籍文章制度之类，包括书籍、报纸、杂志、论文、制度、报告、调查、图片、地图、文艺作品等。相反凡不具有文献资料性，尽管有地方性仍不属地方文献。举例言之，银川的海宝塔、石嘴山的瓷器、灵武水洞沟出土的古化石无疑都具有宁夏地方性，但它们只能是宁夏的古建筑、工业产品、古文物，决不能列为宁夏地方文献，更不能由宁夏图书馆专门收藏。由此我们不难看出，凡是地方文献必须同时具备地方性和文献资料性，同样，凡是同时具备地方性和文献资料性的皆可归人地方文献。按照这一原则，本人认为下列三方面均可属于地方文献，即：地方出版物，地方人士的著述，论及地方的著述。
1、地方出版物
凡某一地方历代出版机构、其他机构以及私人的出版物皆可视为地方出版物，均属于地方文献。如民国二十六年（一九三八年）中卫县福记石印局印刷的《三道明道大缘船总集》，解放初期宁夏省土改委员会办公室编印的《土地改革简讯》，一九七八年宁夏人民出版社出版的《回族简史》等，这些地方出版物本身就能反映当地的文化、出版情况及其他情况。如光绪二十三年宁夏平罗县梁自和刊刻的佛经《大方广园觉修多罗了义经直解二卷》，经折装，有文有图，对研究宁夏地区的出版印刷史、书史、佛教的传播等都有一定作用。又如解放前马鸿逵反动政府编印的《宁夏建设月刊》尽管其是为反动政权涂脂抹粉、点缀太平的货色，其中多少也保存了一些诸如水渠决口次数，用工统计等可供参考的资料。
2、地方人士的著述
地方人士包括原籍为该地的，也包括原籍虽不在该地但曾在该地任职、居住，并有相当影响的人。他们的著述应包括文集、专著、论文、诗词、信扎、日记、奏折等。
所以将地方人士的著述列为地方文献，是因为这些人士的著述与该地的政治、经济、军事、文化、历史等，往往有着相当密切的关系。以宁夏为例，董福祥是金积人，原籍固原，曾任同心城守备。因血腥镇压农民起义有“功”，光绪二十一年调任甘肃提督，八国联军时，由于他得罪了洋人被革职。吴复安是宁朔县举人，民国二年曾出任宁夏省议会的议长。明人刘芳猷原籍宁夏，在山西当过官，著有《澄安集》、《归田诗草》等。赵良栋是顺治初入关的，曾任宁夏水利都司和宁夏提督，官至兵部尚书，死后皇子吊奠，御制碑文，宁夏至今还有赵良栋像。他们都是宁夏人，他们的著述应属宁夏地方文献。