中国是诗歌的国度。在长达数千年的阶级社会中，无数诗人通过具体、生动、典型的艺术形象，在其作品 中多方面地展示了广阔而复杂的社会生活，给我们留下了一首首描绘不同历史时期的政治、经济、军事、文化 、社会风尚及历史发展趋势的无比珍贵的“史诗”，为历史课堂教学提供了补充和注解材料。本文拟就作为一 种文学载体的诗歌，它所反映和包含的历史内容；在历史课堂教学中引入“史诗”的作用；如何运用“史诗” 进行历史课堂教学等问题谈一点个人的看法。
一
诗歌所表现的社会生活是广阔的，因而通过诗歌所反映和包含的历史也是多方面的。概括起来，有以下几 个方面：
1.反映了某一历史时期的社会政治、经济制度、社会经济发展状况，和历史发展的某种趋势及规律。
《诗经·小雅·北山》中“薄天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣”的诗句，就准确地反映了奴隶制 高度发展的西周时期的土地所有制度——奴隶主贵族土地国有制：周朝的一切土地名义上都属周王所有，周王 将其分赐给诸侯臣下，让他们世代享用，但不得转让和买卖。同时周王还占有作为生产力主要构成因素的劳动 者——奴隶本身，并把他们大量地赏赐给诸侯臣属。
杜甫的“忆昔开元全盛日，小邑犹藏万家室，稻米流脂粟米白，公私仓廪俱丰实”（《忆昔》）。则形象 地反映了唐朝前夕，由于统治阶级采取了一系列恢复和发展生产的措施，致使唐开元年间（712—741年），社 会经济高度发展，地主阶级财富迅速积累，唐王朝进入全盛时期，中国封建社会出现了空前的繁荣。
焚书是秦始皇晚年采取的一项重大措施，目的是巩固国家统一，使“递三世以至万世为君。”可仅隔四年 ，齐楚大地就响起了一片“伐无道、诛暴秦”的呐喊。原因何在？唐人章碣的诗云：“竹帛烟销帝业虚，关河 空锁祖龙居。坑灰未冷山东乱，原来刘项不读书。”（《焚书坑》）在焚书的团团黑烟中，嬴政的帝业化为灰 烬，函谷关和黄河的险峻未能阻挡住刘项的军队，焚书的坑灰尚未冷却，“不读书”的刘项就灭亡了“焚书” 之秦。全诗词藻清丽、义理深邃，于嬉怒笑骂之中揭示了书未必是祸乱的根源，焚书也不是巩固“子孙帝王万 世之业”的有效措施，对于文化思想领域中的问题，用专制强暴的办法只能适得其反这一规律性的主题。
2.揭露了阶级社会中，统治阶级的荒淫、腐朽和对人民的掠夺，以及社会的腐败、黑暗，表现了人民群众 的悲残生活。
这类题材的诗歌，从《诗经·魏风·伐檀》中“不稼不穑，胡取禾三百廛兮。不狩不猎，胡瞻尔庭有悬＠ ①兮”始，有曹操的《蒿里行》，王粲的《七哀》、隋末的《挽舟者歌》、杜甫的《三吏》、《三别》，宋梅 尧臣的《陶者》、王安石的《河北民》，直到明薛论道的《不平》，钦权阳的《税官谣》、清魏源的《江南吟 》以及流传在民间的一些歌谣等等，举不胜举，比比皆是。这些诗歌通过生动的语言、典型具体的艺术形象， 揭露了剥削阶级对奴隶和农民政治经济上的残酷压迫和剥削，以及他们的反动性和腐朽性；表现了人民群众“ 卖牛纳税拆屋炊”（苏轼《吴中田妇叹和贾收韵》），“十有八九死，当路横其尸”（苏舜臣《城南感怀呈永 权》）的悲残生活。
3.表现了被统治阶级不堪压迫和奴役，奋起反抗的革命精神和英雄事迹。
在长达数千年的阶级社会中，处于统治地位的奴隶主和地主阶级，千方百计地在经济上对奴隶和农民进行 敲骨吸髓的剥削和政治上残暴的压迫。而“中国人民是不能忍受黑暗势力的统治的，他们每次都用革命的手段 达到推翻和改造这种统治的目的。在汉族的数千年历史上，有过大小几百次农民起义，反抗地主和贵族的黑暗 统治”。[1]中国人民不屈不挠的抗暴精神和壮举，在中国历代诗歌中都有充分的反映。
这类题材的诗歌，又可分为两类。
其一，表现了积蕴于人民群众心中的对统治阶级的仇恨、愤怒和诅咒，以及对新生活的向往。