价格虽然是用货币表示的，但是这并不意味着在货币出现以前，商品没有价格，那时的价格是由对方表现出来的。例如，用一只羊换50斤大米，那么一只羊的价格就是50斤大米，50斤大米的价格就是一只羊。所以，在货币出现之前，价格应定义为：一个单位的某种商品换取其它商品的数量。在货币出现之后，也可以这么认为。例如，有一个人的一只羊卖了40圆钱，他用这40圆钱买了50斤大米，就可以认为这只羊的价格是50斤大米。而传统经济学却认为商品交换的双方表现出来的是对方的价值，这是错误的。怎么这么巧，偶然的一次交换，或者是每一次交换，都能把对方的价值表现出来。
弄清楚价值与价格的含义之后，我们再回过头去解决第四节遗留的一个问题：历史上有没有出现过等价物？对于这个问题，大家首先要知道，商品的价值是由它消耗的必要劳动时间决定的，不是靠它的交换对象表现出来的。商品一旦被生产出来，它的价值就确定了，不会随着交换对象的变化而变化。例如，假设有一口袋大米价值是40元，那么当它与一只羊交换时，它的价值仍是40元，不是表现为一只羊的价值；换了一个地方，当用这口袋大米换两只羊时，它的价值还是40元，也不是表现为两只羊的价值。而实际上，等价交换几乎是不存在的，所以实际上，任何一种商品都不能表现出其他商品的价值，它表现出来的只是其他商品的价格。所以说，不管在什么时候等价物都是不存在的。
㈢ 价格与价值的关系
现在到该弄清价格与价值关系的时候了。传统经济学认为，价格是价值的货币表现，价值决定价格，价格常围绕价值上下波动。这个观点是对是错呢？如果仔细推敲，就会发现这个观点本身就是自相矛盾的。前面它说价格是价值的货币表现，意思是价格和价值是相等的，可是后面它又承认价格常围绕价值上下波动，意思是价格有时和价值也不相等，这就出现矛盾了。在上下波动的多种价格中，究竟哪一种表现的是价值呢？传统经济学也没有交代，它也无法交代。举个例子来说，斧头有时卖8圆一把，有时卖5圆一把，有时卖3圆一把，那么这三种价格表现的都是斧头的价值吗？不可能，因为这与价值的定义相矛盾。可是如果说其中只有一种表现的是斧头的价值，那么是哪一种呢？另外两种价格表现的都不是斧头的价值，那么价格的定义又怎样处置呢？对于这些问题，传统经济学是不能圆满解决的。现在我们应该彻底摆脱传统经济学的这个错误影响，在心中重新树立这样的观点：价格和价值没有任何关系——价值表示的是商品消耗的劳动时间，价格表示的是商品的交换能力；价格是由供求关系决定的，不是由价值决定的，价值低的，价格可能很高；价值高的，价格可能很低。虽然平时我们常看到价格上下波动，但是它是围绕某一价格波动的，而不是围绕价值波动的。
在经济学中，价值固然是个很重要的概念，但在实际生活中它没有任何作用，商品从生产到交换均用不到价值，只有经济学家在探讨贫富分化的原因、计算赢亏时才能用到它。传统经济学之所以理论与实际脱节，就在与它看错了价值的作用，把“商品交换必须以价值为基础”，看成了“商品交换是以价值为基础”，始终认为价值与价格一样，在商品交换中作用非凡。当看清了价值的作用及把价值与价格分开之后，读者们下面就会发现，经济学的前景随即豁然开朗了。
㈣ 虚货币、实货币
因为价格和价值都是用货币表示的，而且单位也一样，所以很容易搞混，特别是在计算时更易混。为了大家便于区分，应把货币分为两类才合适，分为哪两类呢？因为价值表示的是商品消耗的真实的劳动时间，价格可以看作表示的是商品消耗的虚假的劳动时间，即商品的主人谎报的价值（如图三所示，价格是虚假的价值），所以本经济学就把表示价值的货币叫实货币，单位用“元”；表示价格的货币叫虚货币，或者叫流通货币，单位用“圆”。例如，对于一把价值为1元但售价为3圆的斧头的价值和价格应分别这样表示：一把斧头的价值为1元，价格为3圆。这里还需要强调三点：⒈ 因为现实生活中几乎不存在等价交换，货币表示的都不是价值，所以钞票、金银、电子货币等都是虚货币，实货币是不存在的，它只是假想出来的，但意义却很大。⒉ 还是因为现实生活中几乎不存在等价交换，故通常１圆¹１元。例如，当斧头的价值为１元，售价为３圆时，在斧头上，３圆＝１元。售价虚假２倍；当电视机的价值为50元，售价为1000圆时，在电视机上，1000圆＝50元，售价虚假19倍。⒊ 因为“圆”与“元”意义不同，所以两者不能混合运算。例如，（1元 1圆）与（1元—1圆）均无意义，就好象摄氏度与华氏度混合运算一样，需折算成统一单位后才能进行。再例如，有一个木工花了一天时间打了一把椅子，那么这把椅子的价值就是1元，若它的售价为8圆，那么木工一天赢利多少？是不是（8圆—1元）？当然不是。应当怎样计算呢？这个问题将在下面解决。