综上所述，我们可以得出这样的结论：企业集群所具有的竞争力实际上就是中小城市核心竞争力的主要组成部分。大城市综合竞争力也是由各种产业集群和人才集群构成的，只要把集群这个关键抓住，经济发展的龙头、奥秘、钥匙也就拿到手了。企业集群的集聚能力是城市之间争夺人才、资金等资源的主要手段。集群能提供最低的生产成本、最高的生产效率、最强的对外协作能力、最快的工艺创新速度和新产品开发速度。因此，城市没有企业集群，就失去了发展的动力。
3.3倡导城市之间合作与竞争的统一
3.3.1规模经济与范围经济
十六届五中全会决议中有几个关键词，一是规模经济，二是自主创新，三是新农村建设，这些都是全新的提法。规模经济有两种，一种是外部的规模经济，一种是内部的规模经济。内部的规模经济指的是单个企业规模。外部的规模经济指的是众多相关企业在某个区域集聚，这是现代制造业主要的规模经济形式。温州的打火机生产集群内的每个企业都很小，都是个体户，但由1 500多家个体户组成的集群却是强大的，世界上没有任何一个企业能比它具有更强的竞争力。如何培育和提升这种外部规模经济，就是我们城市规划要关注的问题。
范围经济有外部规模经济的效应，就是说在同一个地方，企业和产品的多样化、经营区域的广泛化可使企业获得经济利益。比如浙江省的大唐镇专门生产各种袜子，在这个镇里，由计算机控制的制袜机大概有5 000台，年生产量为20亿双袜子。袜子的原料供应商、设备供应和维修商、信息提供商、贸易商、相关的设计商都集聚在这儿，形成了一个具有世界级竞争能力的集群。大唐镇的旁边有一个镇叫大陈镇，专门做衬衣，年生产8亿件衬衣。衬衣的生产环节被分开，领子、钮扣、锁眼等所有的工序都被分离，500多家企业之间形成细密的专业化分工和合作网络，而且衬衣的销售企业也集中在这儿。从这些例子可归纳出此类规模经济的特征：第一，此类规模经济可与范围经济共存、交互和互补；第二，这种互补组合能够促进技术自主创新；第三，此类新型的规模经济是带动城市经济发展的主动力。
3.3.2最佳城市规模
中国经济学家经常说最佳的城市规模至少在100万人以上。德国经济学家认为，20万人左右的城市能形成最佳规模经济。而意大利的理论界则认为5万人口就可达到最佳城市规模。由此可见，各国城市规划师和经济学家们对什么是最佳城市规模的评价差别很大。其实，最佳城市规模首先与城市的产业特性有关系。交易范围越广泛的产业，对城市的规模要求就越小。瑞典的达沃斯和法国电影城嘎纳都是非常专业化的城市，主要的产业是旅游业和会展业，都属高端产业，因此城市规模很小，5万～10万人口就能成为很有竞争力的城市。法国还有个专门产香水的小城市，只有1.5万人口，但是几乎所有的法国香水都是从那个城市里面生产出来的，因为它生产高端产品，所以城市规模也很小。其次，最佳城市规模与城市之间的互补合作有关系。在功能互补性强的城市群中，单个的小城市甚至小城镇都具有规模效应。例如，为什么8亿件衬衣能从一个镇里生产出来？原来这个镇的旁边有个义乌市，义乌市是全国最大的小商品交易中心，且它们的距离只有20 km，衬衣生产出来后马上就被拿到义乌市去销售。这两个城镇把销售和生产组合起来了，它们之间的协作关系非常密切，形成了地区规模经济。因此，大陈镇尽管不到5万人，但其规模经济的效益很好。由此可见，城市之间的合作与分工关系越紧密，单个城市的最佳规模就越小。再次，最佳城市规模与城市的独特性有关系。凡具有独特产业、独特集群、独特资源、独特景观的城市，其最佳规模就小。如云南省的丽江，就是因为具有独特的城市历史文化遗产、风貌，旅游者越来越多，城市发展就快。
3.3.3城市间的合作目标
城市之间的合作目标和方式、基础设施的共建、资源共享、生态环境共保等，都需要通过规划协调安排。既然影响最佳城市规模的因素众多，城市群规划和体系规划就要着眼于保护和利用这些影响因素，只有这样才能确保大、中、小城市协调发展。经济发展更要通过企业集群和大、中、小城市之间的功能互补来达到共树优势产业的目的。