现代科学技术革命，尤其是电子计算机技术的发展向传统会计领域发起了强烈的、前所未有的冲击和挑战，它促使我们必须对当前的会计理论与方法进行深刻的反思。本文拟从会计的本质人手，对电算化会计信息系统与手工会计信息系统的技术特点进行比较分析。
一、从会计本质认识会计技术基础的革命
会计是社会生产力发展的产物。随着现代经济与科学的飞速发展，人们逐渐加深对会计本质的认识，即会计是一项对会计信息、处理、输出的经济信息系统，其主要职能是为人们提供经济活动（价值运动）的状态、结构、历史及未来趋势的画面。如图所示：
会计的各项活动均可以体现为对信息的某种作用，比如，原始凭证的审核与记帐凭证的填制，是信息的提取与确认；登记帐簿是信息的分类存储；成本计算是信息的计量；帐务检查与核对，是会计内部信息的反馈；编制会计报表是信息的输出等等。具有这些特征的会计活动，既相互区别，又相互联系，环环相扣，构成一个有序的信息处理过程。对这一信息处理过程，从技术手段上可以分为手工会计信息系统与电算化会计信息系统，而值得注意的是，二者所呈现出的迥然不同的技术特性。
二、手工会计信息系统的技术特性。
手工会计信息系统主要由纸张、笔墨、算盘等物质工具作为技术支持，其对会计信息的处理表现为如下特征：
1、复杂性具体有：
（l）信息关系复杂，会计信息主要包括资产、负债、所有者权益、成本、损益等几大部分。这些信息有着相互依存，相互制约的紧密关系，如资产、负债与所有者权益之间的平衡关系，成本与损益之间的消长关系，总括信息与明细信息的核对与统辖关系；
（2）信息接口复杂，会计信息是以货币形式综合地反映企业的生产经营活动，其信息的源点和终点触及供、产、销每个环节以及人、财、物每个部门或单位；
（3）信息计算复杂，会计信息的处理过程自始至终离不开各种计算方法，如；固定资产折旧的直线法、双倍余额递减法、年数总和法，存货计价的移动加权平均法、先进先出法、个别认定法，产品成本计算的品种法、分批法、分步法等。
2、有序性会计系统对经济活动的反映与监督是根据经济业务发生的先后顺序连续不断地进行的，即根据主体每一经济交易或事项发生的时间先后顺序，填制和审核会计凭证，设置和登记会计帐簿，试算和编制会计报表，进行财务分析，其间，涉及会计信息的判断、确认、分类、计算、组合、复核、记录、再分类、再重组等多个技术环节来生成对外会计报表和对内财务报告，从而，再开始下一个会计期间的循环。这些环节环环相扣，循序渐进，不得随意打乱和跳跃。
3、规范性会计信息处理具有一整套系统、完整的程序和方法，必须遵循“企业会计准则”、“企业财务通则”以及行业会计制度的规定，会计信息的收集、处理、交换均必须以有形的实物为载体，如出库单、发票等原始凭证，活页式、订本式的帐簿，具有一定格式的会计报表等，对于每一环节的处理结果都具有可验证性，并可追溯其来龙去脉，提供清晰的审计线索。
4、分散性由于会计信息系统综合、系统地反映企业经济活动的全貌，使得会计信息处理的工作量很大，在手工条件下需要由多名会计人员分工协作才能完成。为避免人工在任何环节与任何时侯都可能出现的计算、记录等方面的差错，根据复式记帐原理，环环检查、平行登记、帐证核对、帐帐核对、帐表核对、试算平衡等技术要贯穿于整个处理过程。
5、单一性具体表现为：
（1）会计主体的单一，会计信息系统仅收集、处理和交换与主体直接相关的经济事项的信息，而不包括所在行业的信息，以及与企业有关的国家宏观经济政策或市扬信息，如产业结构调整政策、有关股票市价：
（2）会计期间的单一，在手工条件下，会计系统只能以“月”作为最小会计期间来提供会计信息，而不能提供更小单位期间的信息，如某产品的“周成本”或“日成本”；
（3）货币计量的单一，会计系统只收集、处理和交换能够用货币描述的经济事项的信息，而不包括非货币计量的信息，如企业人力资源的投资与更新、企业环境绿化与“三废”治理的信息；