【摘要】网络开发西部农村就是以网络技术为途径，使西部农村融入网络社会，即而使其社会、经济、文化全面发展，使之实现现代化的开发方式。它具有时代性、综合性、易操作性和强互动性的特点。网络开发西部农村要具备一定的条件、通过一定的方法才会取得成果。黄羊川的例证表明，网络开发西部农村是农村现代化一种可行的方式。
农村现代化是改变农村落后的、传统的生产方式和生活方式，从而使农村的经济、文化和社会生活达到一个相当高的水平的过程。依靠什么方式使农村从传统走向现代，一向是农村现代化研究的热点。社会学家、经济学家为此设计了不同的方式，有的学者认为西部现代化教育要先行，不改变西部农村落后的教育状况，现代化是纸上谈兵；有的学者认为应该科技开发西部农村，科学技术才是第一生产力，它会直接推动农村经济文化的发展；有的学者认为应该观念开发西部农村，无市场经济的观念是西部农村现代化受阻的主要障碍；有的学者则持制度开发论，中国特殊的国情决定现阶段制度在农村现代化过程中具有极端重要性。当然，还有学者从农业企业化、农村城市（镇）化、农业园区化、大力培育农村乡镇企业等角度撰文提出农村现代化的实现途径、方式。这些开发方式都是开发西部农村的重要途径，但是随着社会经济的不断变化、发展，仅仅依靠这些农村现代化方式已不能完全适应21世纪中国农村所面临的新状况。因此，在系统的分析总结基础之上，我们提出西部农村现代化的一种新方式，即网络开发西部农村。
一、网络开发西部农村的概念、内涵
"网络开发大西部"这一提法最早见于林光信博士的《黄羊川--网络连接西部》一书中，林光信博士并没有进行严格的定义。受这本书的启发，我们提出网络开发西部农村的概念，并试图对此概念进行界定。
网络开发西部农村就是以网络技术为途径，使西部农村融入网络社会，即而使其社会、经济、文化全面发展，使之实现现代化的开发方式。网络开发西部农村的内涵如下：1.主体是企业。西部农村最终的发展还得靠大量非公有制企业的介入，政府只是制订规则者，而非具体开发的主体。2.途径是网络。网络只是作为一种开发西部农村的一个平台，它自身并不能创造利润，但通过它，可以使人力资本实现增值。3.目标是农村现代化、农村社会发展。
二、网络开发西部农村的特点
网络开发和其他各种形式开发相比，特点就在于：其一，网络开发的时代性。它顺应了世界社会发展之潮流，正如许多学者坦言，互联网的崛起正式宣告了信息经济的形式，而信息经济从根本上讲是一种社会形态。从工业社会向信息社会的转型是社会形态的必然更替，正应了孙中山先生的一句话：世界潮流，浩浩荡荡，顺之者昌，逆之者亡。其二，网络开发具有综合性特点。网络开发不但融教育、科技、观念开发于一体，而且能发挥出传统开发方式无法企及的优势。网络教育可以使农村居民学习环境与北京、上海同步，只要外语水平足够好，甚至可以和世界各国人民同时享受高水平教育。网络上充足的信息足以使传统农村的传统观念受到冲击，即而改变，与发达地区同步。其三，网络开发操作性更强，更易于被复制推广。教育开发、科技开发、观念开发等开发途径都需要政府花费大量人、财、物摸清各乡村教育状况，传统观念的形式、禁忌、民俗，而且其操作性不是很强。举例来说，即使是花高额费用在某乡投资办学，还得有相应的优良师资，高效的行政管理才能培育出优秀的人才，并且需要有源源不断的资金补给教师员工工资，不易于操作。但网络开发可以直接入乡入村，相对于其他开发形式，更易于操作。它无需投资主体详细了解风土人情，也更易于被复制。其四，网络开发方式较好的互动性。人们不仅可以从网上接受大量的信息，而且可以在网络上发布信息，这就实现了农民与外界的双向互动。
三、网络开发西部农村的条件
（一）具备互联网接入的网络基础设施是网络开发西部的前提条件