1、防水材料与防水层
铺设具有一定防水能力的防水材料，并不等于防水层，它只是防水层组成的部分。防水材料就像做衣服的布或钮扣、拉链，而防水层则是成衣，防水设计及施工则是裁缝了。防水层应该根据防水主体（人体）的特点，满足防水主体提出的各种要求。除满足防水基本功能外，还应具备具备能抵抗各种变形的强度和延伸性能、抗抵高温老化和低温冷脆性能，还要有抵抗穿刺、挤压及抵抗介质侵蚀性能，以及与基层紧密粘结的性能，这么多性能要求单一材料（布或钮扣）往往不可能完全具备，因此防水层需要选择（裁缝）多种材料组成（衣服、服装），以适应主体（人体）防水功能要求，如果将来出现单一材料（布料）完全适应主体设防功能时，那么单一材料铺设也可以是防水层，但防水主体性状很多，某一种材料完全都能适应各种主体要求是极不容易的事，因此就目前讲，要选择多种防水材料配合组成适应主体防水需要的层次成为防水层。单一防水材料（布料）与防水层（成衣）是两个不同的概念，不能混同，现在许多人加以混淆是不对的。
2、屋面防水层设计
屋面防水层是间歇性防水，受自然界多变的环境条件直接影响或损害，所以防水层是动态的，条件多变的，有一定的耐用期。
屋面防水层是依附在找平层上的，目前找平层均以水泥砂浆和细石砼为主。为堵塞找平层上的“孔”和“缝”，解决屋面渗水、窜水、脱层现象，根据多年来实践经验，我们提出防水层应设置有基层封闭层、主防水层和提高加强层三个层次，才能组成一个完善的防水层。
（1）封闭层：封闭层的作用：a、封闭堵塞基面的毛细孔、孔洞和微细裂缝，与基面牢固地粘结，不脱层，即使主防水层被穿刺，也不会沿基面窜水而渗到找平层下。b、封闭层还应具有避拉层（应力缓冲层应变层）的作用，尤其在低温时，基层开裂，封闭层将应力吸收，避免了主防水层受拉伸而破坏，同时也在主防水层后期收缩时，由于有避拉层，它不受基面限制，应力得以缓冲。c、封闭层耐水性好，并具有粘结性能，既是防水层又是主防水层的粘结剂，这样可谓一举数得，目前已有数种材料可适用于封闭层，如反应固化型聚氨酯，反应固化聚合物水泥涂料，双面自粘卷材和改性沥青热熔涂料等，选择适宜的低温柔性，它完全可胜任封闭层工作。
（2）主防水层：主防水层的作用应有较高强度和延伸性，较强的抗渗性和耐水性，较大的耐穿刺、耐外力冲击，良好的耐热性和低温柔性，满足屋面使用功能的要求和耐久性设计的要求，它是屋面防水的主要层次，不同防水等级往往可采取调整厚度来进行。
（3）增强提高层：它的作用分局部增强和全面增强，屋面在使用功能有特别要求时，如种植屋面、运动场所、停车、行车、泳池等，屋面的防水层应增强其耐穿刺、耐腐蚀、耐老化等性能，再增设一道增强防水层或局部设增强防水层。
3、地下工程防水层设计
地下防水层是长期受水的浸泡，处于潮湿和水渗透的环境，而且常常有一定水压力，防水层埋置在地下具有永久性、不可置换性，必须长期耐久。
地下工程均有较厚、坚固的钢筋砼结构，利用结构砼，增加有限成本，就可以获得优良的防水砼。防水砼具有很强的防水能力，可以达到抗渗等级，这是其它任何防水材料所不及的。但是它是多组份现场湿作业施工的产品，因施工需要，必须加入多余的水，当水分蒸发，余留许多毛细孔形成渗水通道。再者现场湿作业的条件，很难做到百分之百的完善，存在局部的孔、洞是现实的，目前尚无能力完全克服。另外由于水分蒸发和温差常常使砼在硬化过程中产生收缩变形，从而形成微细裂缝甚至较大通缝。为了防止防水砼的毛细孔、洞和裂缝渗水，应在结构防水砼的迎水面应设置附加防水层，这种防水层应是柔性或韧性的，来弥补防水砼的缺陷，因此地下工程防水层设计应以防水砼为主，再设置附加防水层的封闭层和主防层。