进入90年代，尽管北美和西欧无论是从客源产生量还是从接待游客人次上看都仍然占据着国际旅游的首要位置，但随着国际旅游重心东移意，亚太地空旅游业一枝独秀，其持续、高速增长令人瞩目，国际旅游业正在逐步形成欧、美、亚太地区三足鼎立的分布格局。从接待游客人次来看，虽然区内各部分呈现出一定的非均衡性，但总体增长势头却是十分强劲（见表一），1980年至1992年期间，亚太地区旅游接待人次增长近三倍，即由1980年的2100万增至1992年的5800万，年均增长8．9％，为世界平均水平的两倍；从接待人次占全球份额来看,1960年，亚太地区接待游客人次占全球国际游客总人次的1％，1980年增至7％，1992年增至12％；从国际旅游收入来看，1980年，亚太地区旅游总收入为80亿美元、占全球8％，1992年旅游收入为430亿美元，占全球15．5％；从区内客源产生能力看，传统的单一欧美区际长程国际客源市场地位有所下降，区内各旅游目的地之间互访游客人次急剧上升，1967年，亚太地区国际游客人次56％是区外客源，44％是区内国际客源，至1992年，区内国际客源比重上升为73％预计在2000年会增至85％。
亚太地区旅游业迅速发展，区内各国或地区因此获得了极大的经济效益和社会效益，在香港，1993年旅游的外汇收入高达600亿港元，占国民生产总值的6.8％。亚太地区旅游业的蓬勃发展、与下列因素是密不可分的：
其一，亚太地区经济稳步增长。过去20多年时间里，亚太地区经济增长速度一直高于全球其它任何地区，亚洲“四小龙”更是取得了巨大的经济成就。世界旅游组织指出，1980年至1991年10年时间内，亚洲整体经济增长率为5．5％，是世界平均增长率2．2％的两倍半多,90年代以来增长率也一直维持在4％的水平上。随着亚太地区经济的迅速崛起和不断发展，一方面，人们可支配收入和闲暇时间增加，将有更多的区内国际客源产生，另一方面，亚太地区旅游业不断走向成熟，旅游产品日趋多样化和标准化，也会吸引更多的区外旅游者来访。
其二，旅游环境改善。旅游环境改善表现在两方面，一是指亚太地区各国或地区旅游管制逐步宽松，例如，日本不断地放宽居民出国旅游签证管制，台湾当局亦于1989年放松签主管制；二是指交通“可进入性”提高,这主要又是指区内、区外航空运力增大，对区内、区外国际客
表一：亚太地区旅游的接待人次增长情况 （单位：百万）
| 地区 | 1980年 | 1992年 | 1980—1992年年均增长率 | 1992年占亚太地区比重 |
| 亚太地区
东北亚 东南亚 大洋洲 | 21
10 8 3 | 58
32 21 5 | 8．9％
10％ 8％ 8％ | —
55％ 36％ 9％ |
源市场而言，亚太地区航空“可进入性”得以改善，国际航空运输协会（IATA）指出，1990年，亚太地区国际航空客运量达8700万乘客人次，预计1995年将会达到1．32亿人次，2000年达到1．89亿人次，到2010年，亚太地区区内、外国际航空客运量预计会占到全球航空客运总量的51．1％。
其三，主要竞争对手徘徊不前。欧美是世界上国际旅游最集中、国际旅游业最发达的地区，1986年共接待全球国际旅游客总人次的72％，而传统上，欧美地区的国际旅游客源市场主要是区内对流客源，即各国、地区互为主要客源,因此，欧美始终是亚太地区旅游业在国际市场上扩大占有份额的主要竞争对手。但是，自80年代中期以来，欧美地区经济增长速度明显放缓，加之全球第一大旅游客源国—德国居民的出国旅游市场规模已接近“封顶”程度，因而各国、特别是德国出境旅游人次规模和增长速度已是强弩之末，很难提高，作为旅游目的地，欧美各国在接待国际游客（多数是欧美本土居民）人次不会有太大起色，亚太地区各旅游目的地得此契机，在国际旅游的市场上大显身手。