我们台新近购入的三维动画软件Maya便是这样的一个软件。它是Alias／Wavefront公司推出的，Alias和Wavefront一度曾是工作站三维动画制作业极富盛名的两大招牌。几经收购合并后，两者合二为一变成了Silicon Graphics属下的Alias/Wavefront公司，出自Alias/Wavefront的Maya可以说是当前电脑动画业所关注的焦点之一。让我们来看看这个焦点吧。
一 、逼真的角色动画
Maya所提供的直观工作环境中，人物都是栩栩如生的。在这里，建模与设置顺滑的模型动画是较方便的。我们可以把多种内嵌行为或高级控制加入到每一次的数字创作中;动画师要牵挂的主要是创意本身。
用Maya，我们可以把微妙的表情赋予数字角色，就好象是在执导一批真正的演员。这是在以前的三维软件里无法实现的。
所谓高级三维人物动画特性包括以下几点：
· 可储存、可动画、可重新排序的多种变形工具。
· 一整套用以精确控制人物动画的反向运动学工具。
· 基于若干融合形态（Blend shapes）的面部表情动画控制。
· 一整套皮肤工具
· 对人物任一属性的细微表情控制
· 内置运输和捕捉支持
· 集成声音同步
· 模型上的缝合曲面，即使是在复杂的变形动画中也保持连续性。
玩过游戏最终幻想8《FF8》的游戏爱好者也许对里面的三维人物栩栩如生的表情，细微的人物心理刻画，以及真实灵活的人物动作记忆犹新吧。（该游戏已有PC版），这游戏的动画制作就是用Maya软件，据说当时日本制作该游戏的公司，通过MEL语言把整个Maya的界面给重新定制了。
而在Maya的教学中，我们曾做过一只海豚玩球的例子。在实际生活中的海豚运动时从脖子到脊背的运动强度是不一样的（脖子运动范围大些），我们通过定义一个Cluste簇，这样在运动时，会根据Cluste来限制运动的强度，真实地模拟现实情况。在这段动画的后面，海豚的球滚向了远处，我们又可以用一个自定义的worry属性来定义它的眼睛形状，从而表现它失去球沮丧的眼神……。当你完成一个神态生动，动作逼真，同时具有一定情节的海豚动画时，会由衷的觉得Maya太有趣了。它给你提供了许多可控制的工具，使你能灵活应用各种各样的方法来达到不同的，微妙逼真生动的效果。
二、强大的粒子系统和动力学
粒子系统已经成为当今动画软件的重要组成部分，它的丰富程度也就成为动画软件功能强弱的集中体现。Maya有着非常强大的粒子系统，它拥有许多完备的参数设置，而且现在我们还可以任意的根据建模的形状定义粒子的形态，这样很大程度上增强了粒子系统的灵活性和艺术表现力。而这在以前的三维软件里是不可能这么随心所欲的。
举个例子：水流缓缓流下水车……，小球击中砖墙并碎裂开来……，星系相撞……
Maya为实现上述种种效果提供了一个丰富的工具库，使得动画师可以简便的设置模型或粒子关系，来精确的模拟真实世界中存在的一些作用力（如磨擦、重力和风），而这在过去要花上几个小时的时间用关键帧方法才能实现。
现在来看用动力学做一个打保龄球的动画：先建一个保龄球的场景，（有保龄球，保龄球的瓶子及地面）。然后定义保龄球及保龄球的瓶子都是主动刚体，地面是被动刚体，同时定义瓶子和地面发生碰撞，接着给保龄球加一个拉力，给整个场景加一个重力。这时保龄球受拉力的影响打向保龄球瓶子，而这些瓶子在受到一个外来力之后，Maya会自动算出它们倒下的姿势和地面发生碰撞后的结果（保龄球瓶子形态不一的躺在地面上）。而这一切都不用定关键帧，通过动力学Maya能自动算出结果。和真实世界一样。在这个动画里，可以通过设定保龄球碰撞时的速度，角度和旋转来实现一打便是所有瓶子都倒下的好成绩。看着这么一个动画，成就感不亚于在保龄球馆打了个满灌。