新闻出版业作为一种产业，与其他产业相比，它占的比重很小，但作为信息产业的一个组成部分，在信息产业中起着很重要的作用。虽然它规模不大，就业人数不很多，但它所具有的政治、经济和社会影响力却相当大。目前世界上几乎每个国家都有成百上千种报纸，在某些发达国家，甚至一个家庭都能订阅数十种报纸。报道业的发展以其技术创新为标志，大体经历了三个发展时期：20世纪70年代利用电子计算机实现电子化时期；80年代随着激光排版的应用，新闻出版业从传统产业的体系中分离出来；90年代新闻出版业向计算机与通信技术的复合化和综合化方向发展。
新闻出版业是为社会文明与进步提供精神食粮、积累精神财富的一个重要行业。它随着人类文字的产生而产生，并存在于世界上的每一个国家。但只有在我国造纸术和印刷术发明以后，出版业才得以快速发展。现代出版业，无论在哪一个国家都有相当的规模，各行各业的出版企业不计其数。
实际上由于信息技术的迅速发展和相互渗透，细分出来的行业越来越多，不同行业之间也有交叉，它们的历史与现状又各有特点。对它们的未来大致可以这样概括：信息技术正向数字化。智能化方向发展，并以信息处理电子化、信息传输网络化为标志。信息服务业正向信息产品商品化、信息服务社会化、信息经营企业化的方向发展。整个信息产业由依附于其他产业而成为独立的产业体系，并在产业结构中向主导地位迈进。
信息服务业在今天的新经济浪潮中，随着社会进步与发展，日益显露出加快工作节奏、提高生活质量的不可替代的重要作用。
（4）信息传播业一一晚代文明的投影
19世纪末20世纪初，随着电话、电报以及广播电视的发明，信息的传递技术走上高速发展的道路，从而形成了发展信息传播业的基础，今天它们已成为人们生活的不可或缺的一部分。
①电话。
目前除基本的双向声音通信以外，还有电脑控制的预警电话、按钮式电话、通话中呼叫、外出查询以及袖珍电话、汽车电话等服务。随着数据电话的出现和大容量传输线路如光导纤维的运用，电话媒介正向复合化和综合化方向发展。
②电视。
电视的普及速度非常快，现在正向高清晰度、多功能发展，面临进一步更新换代。
高清晰度电视（HDTV）是继黑白和彩色电视机之后的第三代电视机产品。它把目前一幅电视图像的扫描行数由525行或者625行提高到1050行（美国）。1125行（日本）或1250行（西欧），宽高比由十3改为16：9，具有图像逼真、色彩鲜艳、屏幕宽大等优点。目前，HDTV技术已日趋成熟。它不仅作为新一代的新闻传播媒介，同家家户户有着密切的关系，而且通过同计算机结合，可以广泛应用于大规模工程设计、军事领域的高清晰度图像情报的传送、癌症的医疗、眼科手术和远距离诊断，还可应用于电影摄影、印刷出版、邮政、高密度资料储存等众多领域，带动录像机、摄像机和电视广播设备等进行相应的变革，对推动电子工业乃至整个国民经济的发展具有重大意义。据专家预测，高清晰度电视机每年将拥有1000亿美元的市场。1995一2010年，全世界高清晰度电视机销售总额将达2500一5000亿美元。因此，美、日和西欧在HDTV领域展开了激烈的竞争。
③电报传真。
电报在世界各地经历了从无到有，从少到多的普及过程。但随着电话、数据通信等其他信息媒介的普及，电报的利用率在逐步降低。电子邮件（Email）的普及最终将使电报失去存在价值。
传真机是本世纪70年代迅速普及的，已成为通信中的重要手段。目前，传真机正向高速化、传真信息彩色化发展，而且逐步向家庭渗透。
④数据卫星通信。
数据通讯产生于本世纪60年代。随着计算机利用范围的扩大，分散处理方式的普及，网络结构的建立，以及复合智能终端的投产，今后的数据通信能力将大为增加。
卫星通信是在本世纪中期发展起来的一项尖端技术，已逐步成为最受欢迎的信息传递方式。目前广播卫星、通信卫星、气象卫星、资源勘探卫星等种类繁多，卫星转发器的租用业务也非常活跃。今后的卫星通信将更加广泛的适用于事务通信、电视会议、电话等业务，并将随着接收技术的发展，直接服务于家庭。