资讯经济形成的最大标志是信息产业在国民经济中取得主导性地位。资讯产业的形成和发展，是信息技术转化为社会生产力的结果，也是资讯经济走向繁荣的表现和保证。
资讯产业的发展，其原因首先是社会发展的需要。其次是支持信息产业的重大技术日趋成熟。再次是信息政策的保证，美。日和西欧发达国家在向信息经济过渡时期，都纷纷制订了自己的信息政策，有力地推动了信息产业的发展。信息产业的外延是不断扩大的。最早人们把计算机产业（包括集成电路业）和信息处理产业（包括软件业）称作信息产业，以后又把信息传播报道业（包括数据库业、音像视听业等）、信息流通业（包括计算机通信业、咨询业等）、知识生产业（包括科研、教育事业等）扩大成为资讯产业。这样，资讯产业成了与信息的采集、存贮、传播、利用以及信息设备制造、信息系统建设等活动有关的产业部门的总称。这是一个行业多、领域宽、涉及面广的大产业。广义的资讯产业，虽然也包括一些像印刷业、出版业、图书馆业等比较古老的部门，但是用信息技术改造和武装的这些部门，有了全新的内容。在资讯产业中既有制造产业，又有服务产业，还有知识产业。有人把资讯产业称为未来的第四产业。有人把资讯产业归结为新兴产业、战略产业、知识和技术密集型产业、节省能源和资源而无公害的产业、高渗透型产业、高就业型产业、高增长型产业、高附加值型产业和高效益型产业，这是为了说明资讯产业在整个产业中的重要地位和作用而言的。但这些都不能涵盖资讯经济的全部内容。资讯经济由信息产业所组成，但资讯经济的内容比信息产业更丰富和广泛，它还包括非信息产业内部的信息活动的经济问题、劳动力等生产要素在信息产业与非信息产业之间的配置问题，甚至还包括整个宏观经济的结构、运行，以及调动等更为广泛而深刻的问题。如果把信息和信息技术的作用视野扩大到政治、军事、文化、生活等社会各个方面，还可以看出，已经存在了300多年的传统的工业社会由于受到现代信息技术的冲击和改造，已经面目一新了，丹尼尔·贝尔称之为“后工业社会”，阿尔文·托夫勒称之为“第三次浪潮文明”，约翰·奈斯比特则称之为“信息社会”，由此更可以看出信息技术的巨大威力。二、资讯经济基新经济发展的馆长点三、1．资讯经济是新经济的工程产业
信息革命促进了资讯产业的迅速崛起，使新兴的信息产业大量涌现和飞速发展。资讯产业开始从其他产业中明显分离出来并一跃成为国民经济的主导产业。据统计，对世纪末美国信息高速公路大约有4000亿美元的市场，而在日本到2010年仅多媒体就有1000亿美元的市场。现代资讯产业已跃居美国头号产业，以信息技术为主的知识密集型服务出口已相当于产业出口额的40％，据估计到2007年资讯产业将占其国内生产总值的20％。
资讯产业规模的扩大可以从两个方面考虑，从具体某个产品看，其价值构成中，信息所占的比重逐渐扩大；从整个社会产业结构来看，资讯产业的比重越来越大。因此有人说，整个社会都在信息化。据统计，美国信息产业的比重增长越来越快，在1958年时为40o，1974年时为53O，而到1990年时已达到70％。
1985年欧共体资讯产业创造的价值占国民生产总值的67％。另外，资讯产业就业人数的增长速度也快于其他部门，在美国，自1950年以来，资讯产业的劳动力平均每年以3％以上的速度递增，比全部劳动力增加的速度高1倍。现在美国资讯产业中就业人数已达到全部劳动力的75％。知识产品的生产也有了飞速的发展。“知识爆炸”就是人们对这一时期知识产业产品大量涌现的形象比喻。但这次爆炸却像链式反应一样一发而不可收，据统计1995年全世界图书出版量已达36．5万种，而且每天的出版量就达1000种；在工业经济时代，人类的知识是每10年翻一番，而在资讯经济时代达到了每5年翻一番。估计到下世纪这一周期将缩短到3一5年。