思维是心理活动过程的组成部分。认识、情感、意志等非智力因素的心理过程，影响人脑对额客观现实的反映。思维总是从惊奇和疑问中开始，惊奇于心，疑问在脑。人的心理过程总是由需要而引起动机，由于动机而再加强思维，尔后再支配行动。思维是人脑对客观事物本质属性的反映，是一种具备间接性、抽象性和概括性的高级的复杂认识过程。思维，作为人的意识功能，人的本质特征，是人的特有精神活动和精神财富。知识是思维的载体，是思维加工的原材料。语言、文字、符号、机器性的工具是思维工具。
思维，是人心理活动过程的组成部分，是人脑对客观事物本质属性总体反映。这既是思维的内涵。思维的外延在于如下分类。
思维的种类有：逻辑思维；形象思维；辩证思维；主体思维。逻辑思维：包括分析、综合、类比、归纳、演绎、推理、假说等理性思维。猜想（预言），是一种逻辑思维，是探索未来的起点，猜想也是一种能力。辩证思维：就是运用辩证法的基本规律进行思维。形象思维：是由直觉、灵感、想象、信息等形成的感性思维。感知和直觉是形象思维的基础。
逻辑，原是希腊语，是思维、思想的意思。列宁指出：“逻辑是对世界的认识的历史的总计、总结、结论？逻辑学=关于真理的问题。”逻辑学，是研究人的思维形式及其规律的科学。
想象，是人脑对于已有的表征进行再造新形象的过程。是形象思维种类。想象比观察看得更远。相象有梦想、联想、幻想、猜想。梦想是人曾经的感知在睡意中而形成的突然浮现。联想是由某事物而想起其它相关事物的过程。幻想，有理想和空想之分。符合客观而能实现的愿望就是理想。相反就是空想。猜想（预言），就是推算、推测。牛顿说过：“没有大胆的猜想，就做不出伟大的发现。”
想象的种类：有再造性想象和创造性想象。按照图像、模型等形成它所反映的形象属于再造想象，在教育上具有重要意义。按照己有的各种形象，属于创造想象。幻想是其中的特例。
想象的方法：有类比、综合、分析。想象有赖于逻辑，想象是思维的彩翼。爱因斯坦说过：“想象力比知识更重要，因为知识是有限的，而想象力概括着世界上一切，推动着进步，并且是知识进化的源泉。没有想象力的灵魂，就象没有望远镜的天文台。”
发明从幻想和愿望开始，科学设想则是实际发明的桥梁。如，贝弗里奇在《科学研究的艺术》一书中指出：“对于法拉第来说，在他全部实验之前和实验之中，想象力是不断作用和指导着他们全部实验。作为一个发明家，他的力量和多产，在很大程度上应归于想象力给他的激励。”
灵感，是人在艰苦的求索中，日积月累所产生的思想认识的飞跃。或者说，是人在具体的科学实验或创作中的高潮，突然出现的瞬息即逝的暂短思维过程。灵感思维，具有偶然性、暴发性、再生性、亢奋性、创造性。直觉思维，包括灵感状态，又有赖于形象思维。直觉思维，是指对于对象的本质和规律的直观感受或估断。是直接的领悟认识，具有跳跃性和跨跃性。“可定的因素是直觉，”直觉思维迸发着智慧的火花。
从我们记忆中曾经淡薄了知识，并不是跑得无影无踪，而是去了它应该去的地方，暂时地隐蔽起来了，到需要的时候，就会通过直觉想象召唤回来，产生灵感。这种隐藏的知识，叫做“潜知”。潜知，是指人们从童年就开始沉积在意识深处的信息。思维是“地球上最美丽的花朵。”恩格斯语。
知识的学习、掌握和应用，是十分艰苦的劳动，没有坚定的信心，顽强的意志，勤奋的精神，是不会获得成功的。信心是产生直觉思维的心理基础；意志是信心的体现，勤奋是意志的坚实脚步。
思考，是一种思维过程。思维的过程要经历：注意过程、计划过程、操作过程、知识获得过程。思维结构的发展具有阶段性：学龄前是动作思维；小学阶段是形象思维；中学阶段注重抽象的逻辑思维；大学阶段及成人主要靠直觉思维。