军事工业实力是国防实力的重要组成部分，其兴衰往往与一个国家的兴衰息息相关：军事工业历来是国际竞争最激烈的领域之一。冷战时期，美苏在军工领域激烈竞争，世界形成两极对峙格局。冷战结束后，尽管世界军费开支总体水平下降，但由于面临新的威胁，世界军备竞赛又有所抬头，一些国家和地区又开始加速军事工业的发展。
一、世界主要国家和地区军事工业竞争力评价与比较
根据瑞典斯德哥尔摩国际和平研究所和美国国务院的统计数据，经过模型计算，1999年世界50个主要国家和地区的军事工业竞争力排名情况是：美国作为唯一的超级大国，军事工业竞争力最强，其分值(竞争力指数为100)是第二名俄罗斯(约16.4)的6倍多；紧跟其后的俄罗斯、英国、法国、日本、德国五国分值相差不大，但与其后的国家拉开明显距离；之后的意大利(约3.4)、乌克兰、中国、印度四国分值相差也不大，但与其后的国家又拉开明显距离。这样就形成了军事工业“一超多强”的格局：一超是美国；多强为俄、英、法、日、德；意大利、乌克兰、中国、印度为次强国。据统计，美国的装备R&D开支和采购费分别是欧洲的4倍和2.5倍，说明美国竞争力处于绝对优势地位。
处于高竞争力的国家组中，几乎全是发达国家，说明军事工业竞争力与国家经济实力和发达程度密切相关。而唯一例外的俄罗斯主要是靠以前的基础在发展。在较高竞争力国家组中，分三种情况：意大利属于发达国家；乌克兰靠以前的基础在发展；而中、印两个最大的发展中国家进入此组，说明军事工业发展与国家规模密切相关。在中等竞争力国家组中，除了几个发达国家和转轨国家外，发展中国家和地区占多数，其中伊朗、朝鲜、伊拉克、巴基斯坦等属于安全环境十分严峻而重视发展军事工业的国家，这说明军事工业发展与国家安全环境密切相关。
从武器装备的研制生产能力与水平分析，上述国家可划分为五个层次：第一层次为超级军工大国，即能够研制生产所有武器装备，且水平一流，这有美国1家。第二层次为先进军工大国，即几乎能够自行或合作研制生产所有武器装备，且水平接近一流，这有俄、法、英、德4国。第三层次为军工大国，即几乎能够自行或合作研制生产大多数武器，但水平一般，这有中国、乌克兰、瑞典、意大利、日本、以色列、西班牙、印度、巴西9国。第四层次为一般军工国家，即能够自行或合作研制生产一些武器，某些具有一定水平，这有白俄罗斯、波兰、韩国、朝鲜、巴基斯坦、土耳其等17个国家和地区。第五层次为有部分能力的军工国家，即能够自行或合作研制生产个别武器或分系统，某些具有一定能力或水平，这有澳大利亚、伊朗、加拿大、埃及、伊拉克、哈萨克斯坦、印度尼西亚、匈牙利等19个国家。
二、世界主要国家和地区军事工业政策评价与比较
1．军事工业的寓军于民政策。冷战结束后，各主要国家普遍调整了军事战略，对军事装备技术的要求越来越高。而各国发展经济与发展军事工业的矛盾越来越突出。为促进军事工业发展，军工大国积极推动军用与民用领域技术的双向转移，即“军转民”和“民转军”，以加快科技进步在军事领域的应用，降低获得前沿技术的成本，缩短武器装备的研制周期，促进军用和民用工业的一体化发展，增强军事工业的竞争力。美国首先提出把“军事工业基础”同“民用科技工业基础”结合起来，以组成一个统一的“国家科技工业基础”，实现“军民一体化”的目标。1991年美国组建了国防技术转移办公室，以负责拟定技术转移和军民两用技术政策，并全面指导和监督两用技术计划的实施。1995年美国政府公布了《国家安全科学技术战略》，明确提出美国的目标是建立一个既满足军事需求又满足商业需求的先进的国家技术与工业基础，力求在有限国防预算的情况下继续保持军事技术优势。俄罗斯也非常重视军转民，把其视为维持军工企业生存发展、调整军事工业结构的重要手段和措施。1992年俄联邦议会通过了《俄罗斯联邦国防工业军转民法》，1996年制定了《俄联邦国防工业转产专项计划》。