网络新闻策划是网络新闻编辑工作中的一个重要方面，在对受众精确分析的基础上，对新闻栏目、新闻报道进行有效策划，可以更好地满足受众的多方需求。本章将着重从“网络新闻策划的内容、网络新闻策划的功能、网络新闻策划的特点”三个方面进行论述，通过对网络新闻策划的现状与实例分析，寻找网络新闻策划的规律。
一、网络新闻编辑策划的定义、内容
谈到网络新闻编辑策划，首先要明确传统意义上新闻策划的含义及其所包含的内容。对于“新闻策划”的学术探讨在1997年、1998年两年间曾达到高潮，虽然规模宏大，但学界始终未形成共识。近一年来，随着“新闻策划”理论与实践的进一步发展，学界对这一论题的理解也部分地趋向共识。
什么是新闻策划？它应该包含哪些内容？目前较有代表性的观点有：“新闻策划广义上可以包括公关策划、广告策划、经营策划、竞争策划”（武汉大学夏琼教授）；“新闻策划只能限定在新闻报道的策划，不要将媒介的经营管理活动拉进来，更不能搞策划事实”（华中科技大学孙旭培教授）；“新闻策划应该包括自觉创造‘信源’的新闻事实策划和体现媒介主体性的新闻报道策划”（华中科技大学舒永平教授）；“应把新闻策划的研究对象确定为‘新闻媒介策划’”。（中国人民大学蔡雯教授）。“新闻策划包含两部分内容-----即对媒体本身的策划和对媒体内容的策划，前者包括市场定位、受众对象、经销策略等；后者包括专版时段的策划、栏目的策划、具体报道的策划”。（中国人民大学周建明教授）。[1]
本文笔者引用蔡雯教授的定义：所谓“新闻传播的策划与组织”，指的是媒介新闻编辑在新闻传播过程中所从事的决策和设计性工作，以及对新闻传播活动的组织和管理工作。具体说来，这项工作包括三方面内容：第一、媒介定位与新闻编辑方针的确定；第二、媒介新闻单元（指媒介产品中以传播新闻信息为主要职能的那一部分）的设计与采编机构的设置和管理；第三、新闻报道的设计与组织。[2] 依照这一定义，可以将“网络新闻编辑策划”定义为：网络新闻策划就是网络新闻编辑在网络传播过程中所从事的决策和设计性工作，以及对网络传播活动的组织和管理工作。它也应该包含三方面内容：一、网站的定位与网络编辑方针的确定；二、网络媒介新闻单元的设计与采编机构的设置和管理；三、网络新闻报道的设计与组织。
二、网络新闻编辑策划的功能分析与受众需求的满足
传统媒体中的策划功能，网络媒体依然具有，只不过多了自己的一些全新特点，本文将着重从受众需求满足的角度，论述网络策划的“议题设置功能”和“经济功能”两方面进行论述。
（一）网络策划中的议题设置功能与受众对“公众议程”知晓需求的满足：
现代社会中，总有一些话题是公众共同关心的，它们可以是政治的、经济的、文化的、道德的，它们共同构成了公众议程，人们通过对这些公众议程的知晓，了解周围环境，从而为自己的行动做出正确判断。对公众议程的知晓权是受众对传媒提出的共同要求。
与此同时，传播学的研究发现：媒介所选择和报道的事件，即媒介议程，和民众所关注的事项，即公众议程存在着高度的相关性。换言之，媒介完全可以通过选择传播内容来影响受众，满足受众对“公众议程”的了解需求，这就是通常所说的“议题设置功能”。
媒介除了能够满足受众对“公众议程”的知晓外，还能对“公众议程”实施自己的影响，媒介可以从许多事件中选择一些事件来报道，它们同样可以在报道一个事件时从诸多特质中选取某个或某些特质，忽视其它。这种选择一方面会使受众相应地更加关注这些被选择的特质，同时，它还会影响受众对事件的整体影响。[3]
在传统媒介中我们可以广泛地看到“议题设置”的影子，很多策划实质就是“选择议题”和“对所选议题的重塑”。 网络新闻编辑策划中也非常重视“议题设置”功能，与传统媒体比较，它有自己的特色。