第3表 信仰伊斯兰教的十个少数民族简表(*)
民族 人口 主要分布地区 语言文字
回族 640万余人 宁夏、甘肃、青海、河南 汉语、文
、河北、山东、云南、
新疆、北京、天津、上
海、内蒙古，以及东北
、西南、华南等广大地
区。
维吾尔族 540万余人 新疆 维吾尔语、文
哈萨克族 80万余人 新疆、甘肃、青海 哈萨克语、文
东乡族 19万余人 甘肃 东乡语、汉文
柯尔克孜族 9万余人 新疆 柯尔克孜语、维文
塔吉克族 2万余人 新疆 塔吉克语、维文
乌孜别克族 7万余人 新疆 乌孜别克语、维文
撒拉族 5万余人 青海、甘肃 撒拉语、汉文
塔塔尔族 2千余人 新疆 塔塔语、维文
保安族 6千余人 甘肃 保安、汉文
(*)中央民委稿，载《工人日报》1980年1月11、18日（总数约1300万人）
按理说，中国穆斯林人口早就应该是无须进行讨论的问题了。然而，几十年来，对我国穆斯林人口提出置疑的外国朋友一直很多。有的甚至认为中国的穆斯林人口有两个数字：一个是用于对外宣传的虚假数字；另一个才是内部掌握的真实数字。记得20世纪80年代初，我的巴勒斯坦同事海黎先生对我说：“我们既然是朋友，你应该告诉我中国穆斯林的真实数字。”我讲：“官方公布的数字是可靠的。”对方却说：“为了政治需要，任何一个政府都有夸大或缩小统计数字的可能。据我所知，中国的统计数字有时也不真实。”我说：“这一点我并不否认。比方说，1958年，中国的确出现过全国范围的浮夸风。但假的就是假的，所以在‘人有多大胆，地有多大产’的口号下虚构的骇人听闻的产量很快就被否定了。而解放初期公布的穆斯林人口，如果其中有人作弊的话，几十年过去了都未被戮穿，这是不可能的。”前不久，笔者与中国伊斯兰教协会顾问马贤先生谈到这个问题时，他讲：“这也是我经常遇到问题。直到1998年我访问友好邻邦巴基斯坦时，还有人就这个问题跟我争论不休。对持不同意见的人，只能是把自己的观点讲清楚。有时对方听；有时对方会与你争论得面红耳赤。在这种情况下，也只能是各自保留自己的观点。”看来这个不是问题的问题，在世界范围并未得到完全解决。
应该相信官方公布的数字
进行人口统计是一项复杂的工程。解放初期“1000万左右”的说法存在一、二百万的误差是完全可能的。尽管这样，其可信度还是比那些被夸张的估计数字大得多。因为“1000万左右”之说，我想不是凭空杜撰的数字，而是有不少资料为依据的。其中，1941年，民族问题研究会在延安出版的《回回民族问题》一书说：“根据甘肃省内各县回、汉比例，根据《突崛》、《月华》、《回报》等（穆斯林刊物）关于全国各地的调查，各省政府民国24年以来人口的统计，各地回民个人的调查报告等等，回回民族人口（不包括其他九个信仰伊斯兰教少数民族人口）统计和分布状况。大致有如下表：
第4表 全国回回民族人口统计表(*)
甘宁青三省 1200000 湖南 200000
陕西 200000 江苏 200000
新疆 100000 安徽 30000
云南 500000 广东 25000
四川与西康 150000 广西 20000
冀察热三省 400000 贵州 20000
山西与绥远 15000 湖北 10000
河南 200000 浙江 7000
山东 150000 江西 2000
辽吉黑 160000 福建 1000