摘要：由于社会资源分配的结果是划分社会阶层的最终依据，因此本文首先依据社会的两种主要矛盾将社会资源的分配方式分为功能性分配与政治性分配两种类型，在分析了其基本特征及二者关系的一般规律的基础上，认为伴随着中国社会转型过程推进的是分配方式上政治性分配的部分退出与功能性分配的渐次渗透，这一过程直接导致了中国社会分配结果的变化从而使社会的阶层结构发生相应的分化与变动，最后文章认为随着功能性分配在社会资源分配中比例的不断提高，中国必然走向一个存在巨大的中间阶层的稳定的阶层结构。
关键词：政治性分配 功能性分配 阶层分化
社会成员的阶层分化就是社会资源的分配变动在社会成员群体层次上的反映，而资源分配的最终格局在很大程度上决定于该社会的分配方式，因此，弄清特定社会的分配方式是把握该社会阶层结构及其分化的前提。中国在1978年迈入转型加速期以来，社会的各个层面都发生了巨大的变化，本文试图通过对转型期社会分配方式变迁的分析，来把握社会阶层的分化与变动。
一、社会资源分配的两种方式——政治性分配与功能性分配
社会资源分配方式关系到特定社会每个成员的切身利益，因此，对分配方式的选择无疑是一个公共决策的过程，只有在社会多数成员接受的前提下，某一特定的分配方式才会为该社会接受；同时，特定社会分配方式的变动必定是某种社会冲突的结果，否则在既得利益集团的支持下，该社会的分配方式会持续下去。可见，一个社会的主要矛盾是该社会选择何种分配方式的决定因素，因此，我们依据社会的主要矛盾，将一个社会的分配方式分为由阶级或阶层（人类群体与人类群体）之间的矛盾决定的政治性分配，与社会成员的物质需要与落后的社会生产力（人类与自然）之间的矛盾决定的功能性分配两种理想类型。
（一）政治性分配与功能性分配
所谓政治性分配，是指在社会的阶级或阶层（人类群体与人类群体）之间的矛盾占主导地位的情况下，国家及各级政府依据一定的政治权力，通过社会成员之间间接的再分配，以期达到社会成员分配结果上的绝对平等的一种分配方式。与政治性分配相对应，所谓功能性分配，是指在社会成员的物质需要与落后的社会生产力（人类与自然）之间的矛盾占主导地位的情况下，市场依据社会部门及社会成员对生产力的贡献，通过直接的初次分配活动，来达到提高社会生产效率的一种分配方式。这两种分配方式的主要特征见下表。政治性分配与功能性分配特点的比较政治性分配功能性分配决定因素人类群体之间的矛盾状况人类与自然的矛盾状况分配依据强制权力对社会的贡献（功能）分配目的实现结果的均等提高生产效率分配形式再分配初次分配分配主体国家及各级政府市场受益主体特定的阶级或阶层特定的部门或个人分配成本高低分配效率低高本质特征一部分人的蛋糕切分给另一部分人在蛋糕做大基础上的直接切分分配后果结果的绝对平等、过程的不平等过程的平等、结果的相对不平等从上表的对比中我们知道，政治性分配的结果是使社会成员在社会资源的分配结果上趋于绝对的均等化，其分配的过程本身则是不平等的，其本质的特征是在蛋糕没有发生变化的基础上将一部分人的蛋糕切分给另一部分人。由政治性分配的再分配特征决定的分配成本的高昂与效率的低下，以及在再分配过程中产生的渗漏效应，单一持久的政治性分配方式所产生的社会后果是使社会的腐败现象逐渐增多，社会生产效率的下降，从而导致新的阶级冲突。而功能性分配则使社会资源分配的结果趋向相对的不平等，但在分配的过程本身中则是平等的，其本质的特征是在蛋糕做大的基础上所进行的直接的切分。虽然这种分配方式能以比较低的成本和较高的效率进行分配，但是单一持久地占分配的主导地位只能导致社会贫富差距的无限制的拉大，从而使人类群体与人类群体的矛盾（阶级或阶层矛盾）再次回到社会矛盾的主导地位上来，从而引发新的阶级（阶层）冲突。 可见，不管是政治性分配方式还是功能性分配方式，对二者单一持久使用的结果都是社会冲突的增加，危及社会的稳定运行。因此，任何社会，从统治者到普通民众都不会选择单纯只使用其中一种单一的分配方式进行社会分配，而是将二者结合起来使用，只是在比例上各有侧重，从而使社会稳定高效运行。